在感染了爱滋病病毒的初期，大部分受感染人士都没有明显的病征，亦有部分人士在感染后的2至6星期会有发烧、淋巴结肿大等征状。爱滋病病毒主要破坏一种名为 CD4 淋巴细胞的白血球，令人体逐渐丧失免疫能力，无法抵抗不同种类的感染和癌症的侵袭，而这些感染对抵抗力正常的人通常毫无威胁。随着感染的时间增长，受感染者体内的爱滋病病毒数量增加，同时逐渐丧失免疫能力。爱滋病患者是爱滋病病毒感染者的免疫能力因受破坏而下降到一定水平，并出现如机会性感染及恶性肿瘤等并发症的阶段。半数的爱滋病病毒感染者在没有接受治疗的情况下会于十年内发病，成为爱滋病患者。

　　鹅口疮是常见的口腔及喉部感染，主要是由于免疫力衰退及念珠菌感染，令口腔黏膜及舌面出现白斑、溃疡，不一定等于已感染爱滋病病毒。有没有感染爱滋病病毒，只有透过爱滋病病毒抗体测试才可确定。若身体上出现问题，应该尽快请教医生，作身体检查。