牙膏的基本作用是清洁口腔，而美白、防蛀、脱敏、止血等功效都是辅助性的。因此，对于口腔健康的人来说，选择具有清洁功能的牙膏就行。摩擦剂可以帮助去除牙菌斑，是使牙膏起到清洁作用的主要原因，其好坏直接反映牙膏的质量。含氢氧化铝和磷酸氢钙的好一些，二氧化硅次之，碳酸钙的档次最低。

　　由于添加了一些像氟化物、中草药这样的成分，功效牙膏在预防龋齿和缓解出血、倒牙等方面的确有一定作用但并不等同于能“治疗疾病”，而且，不同的功效牙膏针对的人群也有区别。第一，含氟牙膏所含的氟可以增强牙齿抗龋能力，但学龄前儿童应慎用。第二，美白牙膏仅有助于去除牙齿外源性色斑，对四环素牙、氟斑牙等由于牙齿发育异常所导致的深层内源性色斑没有效果，因此美白牙膏更适用于长期喝茶、喝咖啡或吸烟的人。第三，牙龈经常出血的人，不妨选用中草药牙膏，可以起到固齿保健的作用。因此，选用牙膏不能一味追求牙膏的附加功效。